O que significa a expressão ´to give thumbs up/down´

Existem duas combinações de palavras bastante comuns em inglês com “thumb” (dedo polegar).
“To give the thumbs up”, que significa "aceitar", "aprovar".
“To give the thumbs down” que significa "reprovar", "rejeitar". 

We all gave Mary’s cake the thumbs up.
(Todos nós gostamos do bolo da Mary.)

Her first live show got the thumbs down in Brazil.
(O primeiro “show” dela ao vivo não foi bem aceito no Brasil.)